Alt fra mild og myk til dristig og krydret,hvitløker en kulinarisk skatt. Enten den brukes rå eller kokt, gir den en særegen smak til retter.
Generell informasjon
Softneck hvitløk tilpasser seg et bredt spekter av klima og danner løker uten å kreve kalde temperaturer, noe som gjør den ideell for regioner med milde vintre-selv om den også vokser godt i kalde-vinterområder. Softneck nellik er generelt mindre enn de av hardneck varianter; de har lengre holdbarhet (opptil ett år) og egner seg utmerket til fletting.
Hardneck hvitløk gir en dristigere, mer kompleks smak og produserer spiselige blomsterstilker om våren kjent som "scapes". Hardneck-varianter lagres vanligvis i 4 til 6 måneder. Mange varianter krever en periode med kalde temperaturer (vernalisering) for å danne pærer; dette forekommer naturlig i kalde-vinterområder, men å dyrke dem i sør eller milde kystområder krever for-avkjøling. Bare oppbevar løkene i et mørkt miljø ved 40 grader F (ca. . 4 grader ) med 80 % relativ fuktighet i 40 til 45 dager før planting.
Generell planting
Når du skal plante utendørs: I kalde områder plantes hvitløk om høsten og høstes om sommeren. Individuelle nellik kan plantes fra midten av-september til midten av-november. Hvitløk tåler frost-, men ideelt sett bør den plantes 4 til 6 uker før bakken fryser for å gi feddene tid til å etablere røtter.
I milde-klimaområder kan hvitløk plantes så sent som i januar. Ikke separer nellikene før plantetid, og hold de papiraktige skinnene intakte så mye som mulig. Plant nellik 2–3 tommer dyp og 6–8 tommer fra hverandre, med den spisse enden vendt oppover.
Optimale vekstforhold
Jord
Fruktbar, godt-drenerende jord beriket med godt-råtnet kompost. Jordens pH bør variere fra 6,0 til 7,0 (egnet for de fleste grønnsaker).
Vann
Hold jorda fuktig, men ikke vannfylt. Reduser vanningen når høstingen nærmer seg for å forhindre at de ytre lagene råtner. I fuktig klima eller områder med dårlig drenering, bruk høybed for å forbedre dreneringen. I områder der jorda ikke fryser eller tiner om vinteren, hold jorden moderat fuktig.
Eksponering
Rikelig sollys gir ideelle vekstforhold, selv om hvitløk også kan trives i delvis skygge.
Befruktning
Når nye skudd dukker opp om våren, påfør gjødsel med mye-nitrogen, for eksempel fiskeemulsjon eller blodmel. Påfør igjen etter omtrent to til tre uker.
Spesiell omsorg
Lukk regelmessig for å minimere konkurransen om vann og næringsstoffer. Om våren produserer de fleste hardneck-hvitløksvarianter høye stilker som krøller seg på toppen og danner blomsterknopper; I områder med milde vintre kan det imidlertid hende at enkelte varianter ikke produserer disse stilkene.
Disse blomsterstilkene-kjent som "hvitløkskap"-bør fjernes slik at planten styrer energien mot løkutvikling. Scapes er spiselige og har en mildere smak enn nellikene. Softneck hvitløk kan også produsere scapes på grunn av stress fra tørke eller kalde temperaturer; disse bør også fjernes.
Mulching
Etter planting, påfør et 2- til 4-tommers lag med mulch (som halm, ubehandlet gress eller strimlede blader) for å holde på fuktigheten, isolere nellik og eventuelle vinterskudd, og bidra til å forhindre frost fra å heve løkene mot jordoverflaten.
Løsne mulch om våren for å la frøplanter trenge gjennom hvis laget er tykt eller komprimert. I veldig kaldt klima, fjern mulch på senvinteren eller tidlig på våren etter den siste harde frosten for å la jorden varmes opp, og påfør den på nytt når frøplantene har dukket opp.
